Lo zafferanastro giallo è una specie a distribuzione mediterraneo-montana presente allo stato spontaneo in tutte le regioni dell’Italia centro-meridionale, nelle regioni settentrionali viene spesso coltivata come pianta ornamentale e appare inselvatichita presso le abitazioni. Nell'area metropolitana di Roma la specie è molto rara e limitata a pochissime stazioni site anche all'interno del raccordo anulare. Allo stato spontaneo cresce in prati aridi e in boscaglie aperte, allo stato subspontaneo è frequente in prati e negli incolti di ambienti antropizzati, dal livello del mare a 1200 m circa. Tutta la pianta è tossica. Il genere è dedicato al botanico boemo Caspar von Sternberg (1761-1838); il nome specifico, che in latino significa ‘gialla’, si riferisce al colore dei fiori. Forma biologica: geofita bulbosa. Periodo di fioritura: gennaio-ottobre.

Nome italiano: Campafigu (Liguria, Chiavari, Rapallo), Ciocca giarna (Sicilia), Freidolina gisuna (Piemonte), Oporanto (Toscana), Pazzuomini (Toscana), Scampafigu (Liguria, Chiavari, Rapallo), Sternbergia gialla (Italia), Zafaranastra (Sicilia), Zafferanastro giallo (Italia), Zafferano giallo (Toscana).