Il giunco pungente è una specie a distribuzione eurimediterraneo-macaronesica, in Italia comune lungo tutte le coste, rara all'interno. Nell'area metropolitana di Roma la specie è rarissima, con pochissime stazioni di presenza dislocate nel settore periferico meridionale, lungo la fascia costiera. Cresce su sabbie umide salmastre, argini e argille salse. La specie è commestibile, in particolare il rizoma. È una delle specie più utilizzate nell'artigianato per lavori di intreccio. Una volta veniva usata anche nella preparazione della pasta (spaghetti e bucatini), dove i fusti venivano utilizzati per filarla. Il nome generico, dal latino 'iúngere' (congiungere, legare), allude all'antico uso di intrecciare fusti e foglie dei giunchi per creare diversi oggetti; quello specifico deriva dal greco 'aké' (punta, ago) e allude alle foglie terminanti in una punta acuta e pungente. Forma biologica: emicriptofita cespitosa. Periodo di fioritura: aprile-luglio.

Nome italiano: Giunco acuto (Italia), Giunco che buca (Toscana), Giunco da macelleri (Roma), Giunco marino (Toscana), Giunco pungente (Italia), Giunco pungente (Toscana), Giuncu (Sardegna), Grulo (Veneto, Verona), Junco (Sardegna), Juncu di liari (Sicilia, Avola), Juncu pungenti (Sicilia), Palud tond (Friuli), Vruddu (Calabria), Vucculu (Calabria), Zoncolo (Veneto, Verona), Zunco marin (Liguria).