Il palèo dei campi abbandonati è una specie a distribuzione mediterranea con baricentro occidentale, più frequente nell'Italia centrale, meridionale e insulare. Nell'area metropolitana di Roma la specie è complessivamente rara, ma è abbondante sulle sabbie nel settore sud-occidentale della città. Cresce nei pascoli aridi e nelle colture abbandonate, dal livello del mare a 900 m circa, con optimum nella fascia mediterranea. Il nome generico deriva dal greco 'brachys' (breve) e 'podon' (piede) in riferimento alle spighette subsessili; il nome specifico deriva dal greco 'phóinix' (palma) e 'eidos' (aspetto) e significa quindi 'simile ad una palma'. Forma biologica: emicriptofita cespitosa. Periodo di fioritura: aprile-giugno.

Nome italiano: Brachipodio fenicoide (Italia), Paléo dei campi abbandonati (Italia), Puliero (Campania, Ischia).