L’avena altissima è una specie a vasta distribuzione paleotemperata presente, con due sottospecie, in tutte le regioni d’Italia. Nell'area metropolitana di Roma la specie è molto rara, negli incolti. È un'importante foraggera dei prati stabili seminaturali su suoli piuttosto freschi e profondi, ma può colonizzare anche margini stradali e ambienti ruderali, dal livello del mare alla fascia montana superiore. Il nome generico, che deriva dal greco 'arrhen' (maschile) e 'ather' (setola, resta), si riferisce al fiore maschile aristato; il nome specifico, che in latino significa 'più alto', allude alle considerevoli dimensioni della pianta. Forma biologica: emicriptofita cespitosa. Periodo di fioritura: maggio-luglio.

Nome italiano: Altissimo (Veneto, Verona), Argulento (Sardegna), Arrenatero (Italia), Assinziu di Madunie (Sicilia), Avena altissima (Italia), Azziddia (Sicilia), Erba d'la couronetta (Piemonte), Erba guzza (Lombardia, Como), Erva janca (Sicilia), Forasacch (Lombardia, Brescia), Lionsa (Piemonte), Nascinzo femina (Abruzzi, Larino), Pardamu (Sardegna), Perlaria (Toscana), Saggina canajola (Toscana), Segarana (Lombardia, Como), Vena altissima (Veneto, Verona), Vena maggiore (Toscana), Vena matta (Lombardia, Como), Vene altissime (Friuli), Ventolana (Lombardia, Como).