Il paleo crestato è una pianta annua con distribuzione paleotemperato-subtropicale oggi divenuta subcosmopolita, presente in tutte le regioni d'Italia salvo che in Valle d'Aosta. Nell'area metropolitana di Roma la specie è comunissima in tutto il territorio. Cresce in ambienti ruderali, negli incolti, lungo le vie, come infestante nei coltivi, al di sotto della fascia montana inferiore. Il nome generico, dal latino ‘rostrum’ (rostro) si riferisce alle glumette munite di resta. Forma biologica: terofita cespitosa. Periodo di fioritura: aprile-luglio.

Nome italiano: Gramigna dei viottoli (Toscana, Val di Chiana), Paléo crestato (Italia), Rostraria crestata (Italia).