La scagliola palustre è una specie a vasta distribuzione circumboreale presente in quasi tutte le regioni d'Italia, ma più rara in quelle meridionali. Nell'area metropolitana di Roma la specie, presente lungo i corsi d'acqua, è rara in tutto il territorio. Cresce sulle sponde di larghi e fiumi, canali, fossi e stagni, dal livello del mare a 1600 m circa. Il nome generico deriva dal greco 'phalaros' (macchiato di bianco), per la colorazione delle glume, quello specifico deriva dal latino 'arundo' (canna), e significa quindi 'simile a una canna'. Forma biologica: elofita. Periodo di fioritura: maggio-luglio.

Nome italiano: Cana ed primaveira (Emilia-Romagna, Reggio), Canna d'la primavera (Emilia-Romagna, Piacenza), Gramoun d'Ispagna (Piemonte), Mazzulina minuri (Sicilia), Melina (Veneto, Verona), Pajana (Lombardia), Pajeton (Lombardia), Panigastrell (Emilia-Romagna, Ravenna), Phalaris arundinacea (Italia), Saggina spagnuola (Toscana), Scagghiola sarvaggia (Sicilia), Scagliola palustre (Italia).