Il giavone comune è una pianta annua a distribuzione originariamente mediterraneo-eurasiatica, di antica introduzione ai margini dell'areale (archeofita) e oggi divenuta subcosmopolita, presente in tutte le regioni d’Italia. Nell'area metropolitana di Roma la specie è comune e diffusa nelle aree umide del settore centrale, poco comune negli stessi ambienti dei settori periferici. Cresce come infestante nelle colture irrigue, nelle vigne, nelle risaie, in ambienti ruderali umidi, lungo gli alvei dei fiumi e le rive di stagni eutrofizzati, su suoli limoso-argillosi freschi o umidi, ricchi in composti azotati, al di sotto della fascia montana inferiore. Il nome generico deriva dal greco 'echinos' (riccio) e 'chloe' (erba) a causa delle lunghe reste presenti nelle infiorescenze di diverse specie; il nome specifico in latino significa 'zampa di gallo' in riferimento alla caratteristica forma delle infiorescenze. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: giugno-ottobre.

Nome italiano: Giavone comune (Italia), Giavone comune spiralato (Italia), Giavone del riso (Italia), Giavone peloso (Italia).