La silene notturna è una pianta annua a distribuzione mediterraneo-macaronesica con baricentro meridionale presente in Liguria, Emilia-Romagna e in tutte le regioni dell'Italia centrale, meridionale e insulare. Nell'area metropolitana di Roma la specie è poco comune all'interno e al di fuori del raccordo anulare. Cresce nei campi, nei pascoli, negli incolti aridi, in ambienti sabbiosi presso le coste, dal livello del mare a 600 m circa, con optimum nella fascia mediterranea. Il nome generico deriva forse da Sileno, il panciuto accompagnatore di Bacco, e allude al calice rigonfio di alcune specie; il nome specifico si riferisce alla fioritura che avviene prevalentemente nelle ore notturne. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-maggio.

Nome italiano: Jarofilieddu di timpa (Sicilia, Modica), Lichinedda viscusa (Sicilia), Silene notturna (Italia).