I pennacchi guainati sono una specie a vasta distribuzione circumboreale presente lungo tutto l'arco alpino (salvo che in Liguria). La distribuzione regionale si concentra nelle Alpi Carniche, con rarissime stazioni in pianura presso il Tagliamento; nell'area di studio la specie è rara e confinata ad aree con substrati silicei. Cresce in torbiere acide e sfagneti, dai 1000 ai 2300 m circa. Il nome generico, dal greco 'erion' (lana) e 'phorein' (portare), si riferisce all'aspetto lanoso delle infiorescenze; il nome specifico fa riferimento alla guaina rigonfia della foglia superiore ('vagina'). Forma biologica: emicriptofita cespitosa. Periodo di fioritura: luglio-agosto.

Nome italiano: Erioforo vaginato (Italia), Penaci (Lombardia, Brescia), Pennacchi guainati (Italia).