La stellina cruciata è una specie delle montagne dell'Europa meridionale e dell'Asia sudoccidentale presente in tutte le regioni dell'Italia continentale, dalle pendici meridionali delle Alpi sino alla Sila. Cresce in faggete e boschi misti di latifoglie decidue, con optimum nelle fasce submediterranea e montana. Il nome generico è un diminutivo femminile del latino 'asper' (aspro, scabro, rugoso) con il quale in antichità venivano designate piante come Galium aparine, caratterizzate da fusti e foglie ruvidissimi al tatto; il nome specifico potrebbe derivare dal latino 'Taurīnus' (dei Taurini, popolazione della Gallia Cisalpina, odierno Piemonte). Forma biologica: geofita rizomatosa. Periodo di fioritura: maggio-luglio. - Presenza nel Parco: diffusa soprattutto alle quote superiori. - La Verna (Caruel, 1860-64; Marcucci, 1889; Matteini, 1968; Siemoni et al., 1989-1998; Ferrarini, 1998), Camaldoli (Baroni, 1897-1908), Poggio Giogo, Passo dei Mandrioli (Zangheri, 1966a; Zangheri, 1966b), Foresta di Campigna (Zangheri, 1966a, incl. Asperula taurina form. macrophylla), fra Passo della Calla e Poggio Scali (Zangheri, 1966a, sub A. taurina form. macrophylla), Poggio Scali (Zangheri, 1966a; Zangheri, 1966b; 07/1969, Herb. Padula, sub A. taurina var. macrophylla), Pian del Pero, Pentolino (Zangheri, 1966b, sub A. taurina var. macrophylla); Campigna-Lama (Ferrari et al., 1979; 1982), Par. Naz. vers. tos. (Viciani & Gabellini, 2002), Par. Naz. vers. romagn. (Sirotti & Fariselli, 2002), Sasso Fratino (Hofmann 1965; Tigliè 1974; Bottacci et al., 2003, Gonnelli et al., 2006), Fonte del Sodo dei Conti (Falzea, 2006).

Nome italiano: Asperula taurina (Italia), Crucifera (antichi), Stellina cruciata (Italia), Vaniglia salvadega (Lombardia, Como).