Il rovo fruticoso, che appartiene a un gruppo difficilissimo di specie di origine apomittica e ibridogena, ancora incompletamente studiato in Italia, è una specie a distribuzione mediterraneo-atlantica presente in tutte le regioni d'Italia. La distribuzione regionale si concentra nella parte meridionale del territorio, con singole stazioni nelle vallate alpine; in Carso la specie è comune ovunque. Va comunque sottolineato che la 'specie' include diverse stirpi descritte come specie a sè stanti: per il solo Carso triestino e goriziano sono state segnalate ben 10 stirpi elementari: R. bifrons Weihe, R. chloocladus W.C.R. Watson, R. elatior Focke ex Gremli, R. flaccidus P.J. Müll., R. goniophorus H.E. Weber, R. istricus Posp., R. montanus Libert ex Lejeune, R. praecox Bertol., R. sanctus Schreb., e R. ulmifolius s.str.; in mancanza di un trattamento dettagliato dei rovi del Friuli Venezia Giulia, queste stirpi non vengono distinte nella chiave. Cresce nelle boscaglie rade, nelle pinete a pino nero, negli orli dei boschi e sui muretti a secco, formando spesso intrichi impenetrabili nell'ultimo stadio della degradazione forestale, sia su calcare che su substrati arenacei, su suoli ricchi in composti azotati, da freschi a subaridi, al di sotto della fascia montana superiore. I frutti sono commestibili. Il nome generico, di antico uso, potrebbe derivare dal latino 'ruber' (rosso) per il colore rosso dei frutti di alcune specie dello stesso genere (come il lampone); il nome specifico si riferisce alle foglioline un po' asimmetriche, vagamente simili alle foglie dell'olmo. Forma biologica: nanofanerofita. Periodo di fioritura: maggio-luglio.

Nome italiano: Rovo a foglie d'Olmo (Italia), Rovo comune (Italia), Rovo santo (Italia).