Il papavero comune è una pianta annua di probabile origine mediterraneo-turanica che sin dal Neolitico si accompagnava alle colture di cereali, oggi divenuta subcosmopolita e presente in tutte le regioni d'Italia. La distribuzione regionale si estende su quasi tutto il territorio, dalle coste ai fondivalle del settore alpino; in Carso la specie è comune ovunque. Cresce in vegetazioni pioniere lacunose come coltivi, orti, giardini, ai margini di strade e discariche, su suoli argillosi, ricchi in composti azotati, mediamente freschi e subneutri, al di sotto della fascia montana. Tranne i semi, tutte le parti della pianta e soprattutto la linfa sono tossiche per la presenza di alcaloidi che a piccole dosi hanno proprietà sedative; le rosette giovani venivano consumate sia crude sia cotte. Dai petali si ricavava una tintura rossa (antociani) usata anche nella cosmesi femminile; i semi si possono usare per aromatizzare il pane o i dolci. Il nome generico deriva dall'arabo 'papámbele' a sua volta derivato dal sanscrito 'papavira' o 'papavara' (succo nocivo); l'ipotesi di derivazione dal celtico 'papa' (pappa per bambini per conciliarne il sonno) sembra insostenibile; il nome specifico potrebbe derivare dal greco 'rheo' (scorrere via), per i petali presto caduchi, o da 'róia' (melograno) per il colore rosso dei fiori. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-luglio.

Nome italiano: (Italia).