Il vincetossico comune è una specie a vasta distribuzione eurasiatica presente, con diverse sottospecie, in tutte le regioni d'Italia salvo che in Sicilia. In Friuli Venezia Giulia è ampiamente diffusa e, oltre alla sottospecie nominale, sono state segnalate anche le subsp. contiguum e laxum; in Carso la specie è comune ovunque. Cresce ai margini dei boschi e nelle siepi, nelle pietraie e in macereti ombreggiati, su suoli limoso-argillosi ricchi in calcio, aridi d'estate, spesso poveri in humus, dal livello del mare alla fascia montana. Il nome generico si riferisce alle presunte proprietà come antidoto contro i veleni, ma la pianta contiene glicosidi ed alcaloidi (vincetossina) ad azione fortemente tossica; il nome specifico fa riferimento alla radice a forma di coda di rondine. Forma biologica: emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-agosto.

Nome italiano: Asclepiade (Italia), Asclepiade (Toscana), Ascrepia (Liguria, Pontedecimo), Bozzoli (Toscana), Erba seta salvatica (Toscana), Linu burdu (Sardegna), Malmegio (Piemonte, Val S. Martino), Panaratia (antichi), Pisciacan (Liguria, Ponti di Nava), Porselana (Lombardia, Brescia), Saega sarvaega (Liguria, Genova), Screpia (Liguria, Pontedecimo), Scripia (Liguria, Pontedecimo), Vincetossico (Toscana), Vincetossico comune (Italia), Vincitossico (Lombardia, Como).