L'assenzio è una specie a distribuzione da eurasiatico-continentale a submediterranea, presente in tutte le regioni d’Italia salvo che in Sicilia e Sardegna. La distribuzione regionale è frammentaria e concentrata nella parte sudorientale del territorio incluso il Carso, ove la specie è diffusa ma non sempre comune. Cresce in ambienti disturbati subaridi, lungo le strade, nelle discariche, sui muri, su suoli ricchi in basi e composti azotati, dal livello del mare a 1100 m circa. Questa è una delle specie di Artemisia più utilizzate per la produzione dell’assenzio; come le altre specie congeneri, contiene il tossico thujone, per cui la commercializzazione dell'assenzio era vietata in Francia sino a poco tempo fa. Il nome generico era già in uso presso i Greci antichi ma è di etimologia incerta: potrebbe riferirsi alla dea Artemide (Diana) o alla regina Artemisia, moglie di Mausolo, re di Caria; il nome specifico significa 'privo di dolcezza e indica il sapore amaro. Forma biologica: camefita suffruticosa (emicriptofita scaposa). Periodo di fioritura: agosto-settembre.

Nome italiano: Absanza (Piemonte), Absent (Emilia-Romagna, Romagna), Absent dal foj largh (Emilia-Romagna, Romagna), Absent ruman (Romagna), Absent rumen (Emilia-Romagna, Romagna), Apsidee (Puglia), Arsienz (Friuli, Carnia), Arsinz (Friuli, Carnia), Artemisia assenzio (Italia), Ascenzi (Lombardia, Canton Ticino), Asseinzi (Emilia-Romagna, Reggio), Assensio (Lombardia, Brescia), Assenz (Lombardia, Como), Assenzio (Toscana), Assenzio domestico (Toscana), Assenzio maggiore (Toscana), Assenzio ordinario (Toscana), Assenzio romano (Toscana), Assenzio vero (Italia), Assenzo (Toscana), Assenzu (Sardegna), Assinz (Friuli), Assinziu romanu (Sicilia), Athetu (Sardegna, Nuoro), Attentu (Sardegna), Bon maistro (Veneto, Treviso), Boumè (Piemonte), Bun megu (Liguria, Ponti di Nava), Bun meigu (Liguria, Valle d'Arroscia), Bun meje (Piemonte, Carpeneto), Dusang (Piemonte), Erba bianca (Lombardia, Valtellina), Erba bianca (Piemonte), Erba bianca vera (Piemonte), Erba mea (Piemonte, Carpeneto), Erba medicinale (Toscana), Erba megu (Liguria, Genova), Erba meigu (Liguria, Genova), Erba meja (Piemonte), Erba mia (Piemonte, Carpeneto), Erbumedgu (Liguria, Sarzana), Erva vranca (Sicilia), Fort (Piemonte), Fort insens (Piemonte), Incens (Lombardia, Como), Incens (Piemonte), Incens (Liguria, N izza), Incens da bigat (Lombardia, Como), Insens (Piemonte), Insens grousser (Piemonte), Majaster (Emilia-Romagna, Bologna), Medagh (Emilia-Romagna, Piacenza), Medech gross (Lombardia, Brescia), Medegh (Emilia-Romagna, Reggio), Medeghett (Lombardia, Canton Ticino), Medeghetto (Lombardia, Pavia), Medego maistro (Veneto, Verona), Medighet (Piemonte), Megiu (Liguria, Baardineto), Megu (Liguria, Genova), Menego maistro (Veneto, Verona), Metech (Emilia-Romagna, Reggio), Midighet (Piemonte), Mister (Lombardia, Valle Camonica), Monmè (Piemonte, Carpeneto), Nascienzio (Campania), Nascienzo (Abruzzi, Larino), Ortmia (Piemonte, Carpeneto), Ortmilia (Piemonte, Carpeneto), Ourtmia (Piemonte, Carpeneto), Ourtmiglia (Piemonte, Carpeneto), Scenza (Abruzzi, Larino), Senzu (Sardegna), Sinz (Friuli), Usenc (Piemonte, Perrero), Ziens (Veneto, Belluno), Ziens (Emilia-Romagna, Bologna).