Il melo cotogno è originario dell'Asia centro-occidentale; coltivato come albero da frutto in tutta l'area mediterranea e submediterranea, in Italia è coltivato e subspontaneo, dal livello del mare ai 1500 m circa. Sui Colli Euganei appare molto raramente come pianta inselvatichita. Questa specie, introdotta in Italia nel periodo classico, veniva piantata anche per segnare i confini dei campi, sia in filari che in individui singoli. Le varietà con frutti di forma simile a una mela sono dette meli cotogni, quelle con frutti a forma di pera sono dette peri cotogni. I frutti non vengono consumati freschi, ma vengono utilizzati per confetture, gelatine, mostarde e liquori. Prima della diffusione dello zucchero raffinato, la cotognata, una marmellata semisolida ottenuta dalle cotogne, era uno dei pochi cibi dolci facilmente disponibili. Un tempo la sua coltivazione in Italia era piuttosto diffusa, ma negli ultimi decenni l'interesse economico per i suoi frutti è diminuito notevolmente. Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-maggio.

Nome italiano: (Italia), *Mela tintingia (Sardegna), Chetogne (Abruzzi), Chintonza (Sardegna, Orosei), Cidonia (Italia), Codognar (Veneto, Verona), Codognar (Friuli), Codognaro (Veneto, Venezia), Codogner (Veneto, Treviso), Codogno (Veneto, Venezia), Codoniè (Liguria, Mentone), Cotogno (Toscana), Cotogno (Italia), Cotugno (Campania, Ischia), Cotugno (Basilicata), Coudrun (Liguria, Nizza), Cudom (Sardegna, Alghero), Cutogn (Piemonte, Novara), Cutugnu (Sicilia), Marchioe (Liguria, San Remo), Marcuroegnu (Liguria, San Cipriano), Mei cone (Piemonte, Carpeneto), Mei cudogn (Emilia-Romagna, Romagna), Mei cutognu (Liguria, Chiavari), Meila godagna (Emilia-Romagna, Bologna), Mela chetogne (Abruzzi), Mela chidonza (Sardegna), Mela chintonza (Sardegna, Orosei), Mela chitogna (Sardegna), Mela idonza (Sardegna, Olzai), Mela punica (Toscana), Mela tidongia (Sardegna), Mela tirongia (Sardegna), Melo cotogno (Toscana), Melo-cotogno (Italia), Meo codogn (Liguria, Genova), Meo cotogn (Liguria, Genova), Milo cotugno (Basilicata), Milo cotugno (Roma), Miluzz codogn (Friuli), Peir codogn (Emilia-Romagna, Reggio), Peo codogn (Liguria, Genova), Peo cugoegnu (Liguria, Ventimiglia), Pero cotogno (Toscana), Pira chidonza (Sardegna), Pirongia (Sardegna, Cagliari), Pom codogn (Piemonte), Pom codoin (Veneto, Treviso), Pom doegn (Emilia-Romagna, Modena), Pomm codogn (Emilia-Romagna, Reggio), Pomm codogn (Lombardia), Pomo cotogno (Toscana), Pomu cutugnu (Liguria, Sarzana), Pum codogn (Piemonte), Termi (Piemonte, Asti).