L'ibisco cinese è una specie originaria della Cina, dove è coltivata da moltissimo tempo e non si conosce con sicurezza allo stato spontaneo; la sua presenza è documentata in Italia dal 1596. È un arbusto rustico ampiamente utilizzato a scopo ornamentale in tutta Italia, dal livello del mare ai 600 m circa, che tende anche a riprodursi in modo subspontaneo. Sui Colli Euganei è stata osservata una sola stazione di ibisco cinese inselvatichito. Sono state selezionate diverse varietà con i fiori dai colori e dimensioni diverse. È il fiore nazionale della Corea del Sud. Il nome specifico fa riferimento alla Siria perché si riteneva erroneamente che la pianta fosse originaria del Medio Oriente. Forma biologica: fanerofita cespitosa. Periodo di fioritura: giugno-agosto.

Nome italiano: Altea (Emilia-Romagna, Reggio), Altea (Veneto, Treviso), Altea (Lombardia, Brescia), Altee (Friuli), Chetmia (Toscana), Dialtea (Italia), Dialtea (Veneto, Treviso), Dialtee (Friuli), Dialtee di rose (Friuli), Ibisco (Toscana), Ibisco cinese (Italia), Ibisco siriaco (Italia), Ketmia (Toscana), Malva arborea (Piemonte), Marva di Spagna (Sicilia), Roesa biscus (Piemonte), Rosa angelica (Sicilia), Rosa angelica (Italia), Rosa d' mar (Piemonte, Mondovì).