Il fico d'India nano è una pianta di origine nordamericana. La data della sua introduzione in Europa non è nota con precisione, ma a metà del 1800 era già stata segnalata sul Monte Ceva. Specie rupicola, predilige stazioni silicee, aridissime ed assolate, che condivide con diverse specie del genere Sedum e altre succulente quali Sempervivum arachnoideum. Si distingue da altre specie congeneri per l'habitus prostrato, con cladodi spessi, lunghi 2,5-15 cm o più che spesso mancano di spine o le presentano solo sulle areole marginali, in genere da 1 a 5, da bianche a grigiastre con punta più scura. Durante il periodo invernale le pale si presentano raggrinzite e arrossate per la presenza di betalaine che conferiscono loro una straordinaria resistenza al freddo. Si riproduce frequentemente per via vegetativa mediante distacco di articoli che emettono nuove radici. Il nome generico deriva da Opùnte, città della Lòcride in Grecia nei cui pressi, secondo Teofrasto e Plinio il Vecchio, vegetava una pianta ('Opuntia herba') con foglie radicanti e frutti carnosi eduli; il nome specifico significa 'prostrata a terra'. Forma biologica: camefita suffruticosa. Periodo di fioritura: giugno-luglio.

Nome italiano: Fico d'India nano (Italia), Opunzia prostrata (Italia).