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Entità a distribuzione Italiana ancor poco conosciuta, nota con
certezza per molte regioni del centro-sud, ma probabilmente più
diffusa anche al nord, dal livello del mare a 100 m circa, in fossi
e acquitrini, spesso anche in acque salmastre. - Segnalato nel
Bolognese (Malalbergo) e nel Ferrarese a Mesola, da ricercare
altrove. - È una pianta erbacea perenne di 2-5 dm, con fusto
tubuloso largo 1-2 mm. Le foglie sono maggiori degli internodi,
quelle inferiori divise in segmenti capillari lunghi 5-12 mm,
quelle superiori semplici, palmato-partite, larghe 2-3 cm, divise
su 2/3 in 3-5 lobi. A volte le foglie sono tutte divise in segmenti
capillari. I fiori sono portati da peduncoli di 3-7 cm, maggiori
dei piccioli fogliari corrispondenti. Hanno 5 sepali liberi spesso
chiazzati di blu, 5 petali bianchi e liberi, di 4-5 x 6-10 mm, 10-
20 stami e numerosi carpelli liberi disposti su un ricettacolo
convesso, peloso. I frutti sono acheni di 1.5-2 mm, glabri, a
maturità circondati da una cresta a forma di ala. Fiorisce tra
aprile e giugno. - Il nome generico in latino significa 'piccola
rana' e veniva usato sin dai tempi antichi per le sole specie
acquatiche del sottogenere
Batrachion
, anch'esso diminutivo
del greco 'batràchos' (rana), cui appartiene questa specie.
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Foglie opposte
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43
Foglie non opposte (isolate a pelo d'acqua, alterne,
verticillate o tutte basali)
73
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Pianta con peli urticanti
Urtica dioica L. subsp. dioica
Specie eurasiatica presente in tutta Italia dal livello del mare a
2000 m circa (raramente anche più in alto) che origina dalle
schiarite di boschi freschi visitate spesso da grandi mammiferi
(depositi di urina), da cui è passata a vegetazioni ruderali
nitrofile su suoli limoso-argillosi freschi, molto ricchi in
composti azotati. - Molto comune. - È una pianta erbacea
perenne di 3-12 dm, generalmente dioica, con rizoma
stolonifero e fusti eretti, striati. Le foglie sono semplici,
opposte, con picciolo lungo 2/3-4/5 della lamina, questa di 3-6
x 5-10 cm, a margine dentato e base cuoriforme, con 4 stipole.
Fusti e foglie cono coperti da peli urticanti. I fiori, in
infiorescenze semplici o brevemente ramose di 2-3 cm disposte
in verticilli all’ascella delle foglie superiori, sono giallo-
verdastri, minuti, con 4 tepali pelosi persistenti nel frutto e
stimmi con apice arrossato. Fiorisce tra maggio e novembre. - Il
nome generico deriva dal latino 'urere' (bruciare). Le foglie
sono commestibili previa cottura. Fino al XVIII secolo le fibre
dei fusti servivano per produrre corde.
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Piante senza peli urticanti
45
45
Piante terrestri, o se acquatiche con foglie emergenti
dall'acqua per almeno 10 cm
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45
Piante acquatiche radicanti sotto il pelo dell'acqua o
nell'acqua (natanti)
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Foglie con forte odore di menta
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Foglie senza odore di menta
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Fiori riuniti in ciuffetti spaziati lungo il fusto all'ascella delle foglie
Mentha arvensis L.