Il papavero alpino retico è un’entità appartenente a una specie polimorfa delle montagne dell'Europa meridionale, probabile relitto della flora preglaciale alpina; la specie in senso lato è presente lungo tutto l'arco alpino (salvo che in Valle d’Aosta e Liguria) e sull'Appennino centrale, mentre la sottospecie rhaeticum è ristretta alle Alpi. La distribuzione regionale si estende sulle aree montuose del Friuli, con lacune soprattutto sulle Prealpi Giulie. Cresce su ghiaioni e macereti calcarei, dalla fascia subalpina a quella alpina. Il colore dei fiori varia dal giallo all'arancione, più raramente al bianco. Il nome generico deriva dall'arabo 'papámbele' a sua volta derivato dal sanscrito 'papavira' o 'papavara' (succo nocivo); l'ipotesi di derivazione dal celtico 'papa' (pappa per bambini per conciliarne il sonno) sembra insostenibile; il nome della sottospecie si riferisce alle Alpi Retiche. Forma biologica: emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: luglio-agosto. Localmente abbondante solo sul Monte Canin, presente anche sul Monte Plauris.

Nome italiano: (Italia).