L'erba di Santa Barbara è una specie a vasta distribuzione eurosiberiana presente in tutte le regioni d'Italia. La distribuzione regionale della subsp. arcuata è ristretta a pochissime stazioni concentrate nella parte sudorientale del territorio, molte delle quali non confermate in tempi recenti; in Carso questa sottospecie ha una distribuzione molto sparsa e lacunosa e non è comune. La sottospecie nominale è l'unica ad essere stata rilevata a Trieste, ove è rarissima, diffusa sia in aree urbanizzate, presso S. Giusto, sia in aree prossimo-naturali, come a Cologna (210 m) e nel parco di Villa Giulia (140 m). La subsp. arcuata è nota per alcuni reperti d'erbario presso il Cacciatore (Hb Funajoli-Tautscher in TSB) e presso Villa Giulia, ma non è stata più ritrovata. Cresce in incolti umidi, sulle sponde di canali e ruscelli, su terreni mesici a tessitura argilloso-limosa, con comportamento pioniero in situazioni di forte disturbo (ma è presto eliminata dalla dinamica naturale della vegetazione), al di sotto della fascia montana superiore. Il nome generico deriva dal giorno di Santa Barbara (4 dicembre), quando le giovani foglie basali venivano raccolte per preparare insalate; il nome specifico deriva dal latino 'vúlgus' (volgo) e significa 'comune, diffuso, frequente'; il nome della sottospecie si riferisce ala forma arcuata delle silique. Forma biologica: emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-luglio.

Nome italiano: Alberga (Toscana), Albertina (antichi), Barbarea (Toscana), Barbarea arcuata (Italia), Barbarea volgare (Italia), Cauliceddi (Sicilia, Messina), Erba barbara (Toscana, Val di Chiana), Erba d' Santa Barbara (Piemonte), Erba di S. Alberto (antichi), Erba di S.Barbara arcuata (Italia), Erba di Santa Barbara comune (Italia), Erba S. Barbara (Toscana), Gradisella (Lombardia, Milano), Grasidella (Lombardia, Milano), Lassana (Sicilia), Lassani (Sicilia), Mazzareddi (Sicilia, Racalbuti), Rapistogno servaggio (Campania), Ravanestri (Sicilia), Ravisc selvadegh (Lombardia, Pavia), Raviscetta (Lombardia, Milano), Robertina (antichi), Ruccola palustre (Toscana).