Il biancospino è un arbusto a distribuzione eurasiatico-sudeuropea presente in tutte le regioni d'Italia. È comunissimo in tutta la nostra regione sino alla fascia montana inferiore. È uno dei principali costituenti di boscaglie, macchie e siepi, e appare in tutti gli stadi dinamici della vegetazione legnosa, su suoli da carbonatici a debolmente acidi; colonizza persino le pietraie, sia pur con esemplari rattrappiti e deformi, dal livello del mare alla fascia montana inferiore, con optimum nella fascia submediterranea. Viene spesso utilizzato anche come pianta ornamentale per siepi e giardini, apprezzata per la fioritura prolungata e profumata e per il colore vivace dei frutti che perdurano a lungo. Le foglie e i frutti, commestibili ma insipidi, hanno proprietà officinali. Il legno di colore rossastro, duro e compatto, viene impiegato per lavori al tornio e per la produzione di carbonella. Il nome generico deriva dal greco 'kratos' (forza), antico nome comune della pianta, in riferimento alla durezza del legno; quello specifico deriva dal greco 'mónos' (unico) e 'gyné' (femmina), per l'ovario monocarpellare. Forma biologica: nanofanerofita. Periodo di fioritura: aprile-maggio.

Nome italiano: Azaruolo comune (Italia), Biancospino comune (Italia), Buslei (Lombardia, Pavia), Calaprice (Puglia, Lecce), Calavrice (Puglia, Lecce), Cratego monogyna (Italia), Pappa di volpe (Lombardia, Valtellina), Scarapuccio (Puglia, Barletta), Zisima sarvaggia (Sicilia, Etna).