Il sorbo alpino è un arbusto delle montagne dell'Europa meridionale diffuso dai Pirenei alla Francia centrale, Alpi ed Appennino peninsulare, Balcani, Carpazi e Sudeti. In Italia è presente lungo tutto l'arco alpino e nell'Appennino centro-settentrionale. Cresce in boschi radi e soprattutto in brughiere subalpine, in luoghi rocciosi fra mughi, rododendri e ginepri nani, con optimum presso il limite degli alberi. Nell'area di studio è frequente nella fascia montano-subalpina in cespuglieti su suoli freschi e subacidi. I frutti sono commestibili ma piuttosto astringenti. Il nome generico, già usato dai Romani, secondo alcuni deriva dal latino 'sorbére' (= inghiottire), con riferimento ai frutti eduli di molte specie; un'altra ipotesi è che derivi dalla radice celtica 'sor' (aspro), per il sapore dei frutti; il nome specifico, dal greco 'chamai' (basso) e 'mespilos' (nespolo), significa 'nespolo nano'. Forma biologica: nanofanerofita. Periodo di fioritura: giugno-luglio.

Nome italiano: Arsepol salvaregh (Veneto, Belluno), Melut di mont (Friuli, Carnia), Meluzz di mont (Friuli, Carnia), Palombala (Friuli, Carnia), Pelorset (Veneto, Belluno), Salciagnolo (Toscana, Val di Chiana), Sorbo alpino (Italia), Sorbo falso-nespolo (Italia), Spi de saleset (Lombardia, Brescia).