La cresta di gallo aristata è una pianta annua a distribuzione centrata sulle montagne dell'Europa meridionale, presente lungo tutto l'arco alpino (salvo che in Liguria) e sulle montagne dell'Abruzzo. Cresce in prati e pascoli, dalla fascia montana a quella alpina. Nell'area di studio è comune in stazioni montane e subalpine, in prati, ghiaioni e altri tipi di ambiente; pur essendo noto il suo polimorfismo, merita segnalare una stirpe molto differenziata sia ecologicamente che morfologicamente, caratterizzata da un portamento molto robusto e ampiamente ramificato, con foglie strettissime, che vegeta in stazioni submontane nei canaloni cespugliosi aridi (Val Scura, Val Feruch, Val Vescovà, Val del Gresal). Le piante di questo genere sono emiparassite (parzialmente parassite) e ottengono alcuni elementi minerali dalla pianta ospite; a differenza delle piante totalmente parassite, possiedono radici e foglie verdi e possono anche sopravvivere per conto proprio. Tutte le parti della pianta sono debolmente tossiche per la presenza di aucubina. Il nome generico deriva dal greco, e significa 'fiore nasuto'; il nome specifico si riferisce al fatto che la specie si rinviene anche presso i ghiacciai. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: giugno-settembre. Syn.: Rhinanthus aristatus Čelak.

Nome italiano: Cresta di gallo glaciale (Italia), Rinanto glaciale (Italia).