Bougainvillea è un genere nativo del Sud America, dal Brasile al Perú sino all’Argentina (Provincia di Chubut). Il primo europeo a descrivere queste piante fu Philibert Commerçon (1727-1773), un botanico francese che accompagnò l’ammiraglio ed esploratore Louis Antoine de Bougainville (1729-1811), a cui il genere è dedicato, durante il suo viaggio di circumnavigazione. Originariamente B. spectabilis e B. glabra venivano raramente differenziate, ma alla metà degli anni 1980 i botanici riconnobbero che si trattava di specie distinte. Nei primi anni del XIX secolo queste due specie furono le prime a essere introdotte in Europa e presto i vivai di Francia e in Inghilterra iniziarono un fiorente commercio fornendo esemplari anche in Australia e in altri paesi lontani. Nel frattempo, i Kew Gardens iniziarono a distribuire piante nelle colonie britanniche di tutto il mondo e in altri paesi europei. Ci si accorse presto della facilità con cui le specie originarie ibridavano dando origine a diverse cultivar. Oggi le bouganville sono piante ornamentali popolari in molte zone con climi caldi. Sull'Isola dell'Asinara sono coltivate a Cala Reale e Cala d'Oliva (Bocchieri, 1988). Molte delle più di 300 cultivar di bouganville sono il risultato di incroci tra solo tre delle 18 'specie' sudamericane riconosciute da alcuni botanici. Dal momento che molti degli ibridi sono stati incrociati per diverse generazioni, è difficile identificare le loro rispettive origini. La fioritura si protrae per tutto l'anno nelle regioni equatoriali, mentre altrove si hanno fioriture stagionali con cicli di 4-6 settimane. Forma biologica: fanerofita lianosa.

Nome italiano: (Italia).