Il legno-puzzo, o alaterno, è un arbusto mediterraneo diffuso in quasi tutte le regioni d’Italia salvo che in Valle d'Aosta (avventizio in Trentino-Alto Adige e Friuli Venezia Giulia). Sull'Isola dell'Asinara non è abbondante; sono presenti ad esempio rarissimi esemplari lungo le rupi di Punta Maestra Fornelli e nei pressi dell'invaso di Cala d'Oliva (Bocchieri, 1988). Cresce nella macchia sempreverde termofila e nelle garighe delle regioni a clima mediterraneo, dal livello del mare a 700 m circa. Il legno molto duro, di colore giallo-brunastro e dal caratteristico odore sgradevole che emana appena tagliato (da cui il nome comune di legno puzzo), viene utilizzato per lavori di tornitura o ebanisteria. Nell'industria dei coloranti viene utilizzato per l'estrazione dei pigmenti noti come verde di vescica. Anticamente si utilizzava per tingere di giallo i tessuti. Il nome generico, già usato dagli antichi, è di etimologia incerta. Forma biologica: fanerofita cespugliosa. Periodo di fioritura: febbraio-aprile.

Nome italiano: Agrometro (Campania, Cosenza), Agusciu (Calabria), Aladerru (Sardegna, Sassari), Alaterna (Toscana, Lucca), Alaterno (Toscana, Lucca), Alaterno (Italia), Alatierno (Basilicata, Potenza), Albero di Juda (Corsica), Aliderru (Sardegna, Alghero), Alno negher (Lombardia, Milano), Alno nero (Toscana, Pisa), Altierno (Basilicata, Potenza), Aranciteddu (Sicilia), Arancitieddu (Sicilia), Arangiteddu (Sicilia), Arvulu di Giuda (Sicilia, Avola), Campeggio (Toscana, Pisa), Coenu (Liguria, Chiavari), Foeje sane (Liguria, Porto Maurizio), Ilatro (Toscana, Lucca), Iletro (Toscana, Lucca), Jasuru (Sardegna, Sassari), Lanternu (Sicilia), Lanternuzzo (Roma), Lantierno (Puglia, Foggia), Lantiernu (Sicilia), Latern (Piemonte, Torino), Laterna (Campania, Napoli), Laterno (Liguria, Genova), Laterno (Abruzzi), Laternu (Sicilia), Latierno (Basilicata, Potenza), Latierno (Puglia, Barletta), Lau masciu (Sardegna, Sassari), Lau mascu (Sardegna, Sassari), Laur (Emilia-Romagna, Parma), Lauro eterno (Toscana, Lucca), Legn puzz (Lombardia, Milano), Legno che spoessa (Lombardia, Bergamo), Legno puzzo (Toscana, Lucca), Legno puzzo (Italia), Legno puzzolo (Toscana, Pisa), Linterna (Toscana, Lucca), Linterno (Marche), Linterno (Toscana, Lucca), Litierno (Campania, Salerno), Motta di sangue (Campania, Ischia), Ochin (Liguria, Campegli), Ofoeggiu sarvaegu (Liguria, Cicagna), Olivastro (Roma), Putin (Lombardia, Milano), Putine (Toscana, Lucca), Ranno alaterno (Italia), Ranno lanterno (Italia), Sambuchella (Marche), Sanghigno (Liguria, Camporosso), Sanghignolo (Liguria, Camporosso), Sconno (Liguria, S. Fruttuoso di Portofino), Spin cervin (Liguria, Porto Maurizio), Spuz (Piemonte, Novara), Tasuru (Sardegna, Sassari), Tingi Judeo (Sicilia, Avola).