Il cardoncello azzurro è una specie a distribuzione mediterranea con baricentro meridionale presente in tutte le regioni dell’Italia centrale, meridionale e insulare salvo che nelle Marche, in Umbria e in Abruzzo (da lungo tempo non più osservata in Liguria ed Emilia-Romagna). Sull'Isola dell'Asinara è rara, osservata esclusivamente in rari esemplari nel tratto costiero tra Punta Colondri e Punta Salippi (Bocchieri, 1988). Cresce negli incolti, nelle siepi, ai margini delle strade, su suoli piuttosto primitivi, aridi d’estate, dal livello del mare a 1200 m circa, ma con optimum nella fascia mediterranea. Il nome generico deriva dall'arabo 'quartom', 'qurtum' o 'qurtom' (dipingere, tingere), per l'antico uso tintorio di C. tinctorius; il nome specifico si riferisce al colore azzurro dei fiori. Forma biologica: emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: giugno-luglio. Syn.: Carduncellus caeruleus (L.) C. Presl

Nome italiano: Cardoncello azzurro (Italia), Cardoncello ceruleo (Italia), Cardu binirittu (Sicilia, Avola), Cardu santu (Sicilia), Cersavoi (Sicilia), Cessavoi (Sicilia), Cima cimella (Sardegna, Iglesias).