L’orzo marino è una pianta annua a distribuzione eurimediterraneo-occidentale (subatlantica), con forme affini anche nell'America settentrionale. In Italia è comune sui litorali di tutta la penisola, più rara all'interno, sui calanchi subsalsi in Emilia, Toscana, Sicilia, etc. Sull'Isola dell'Asinara è comune, ad esempio a Cala S. Andrea, Punta Salippi, piana di Fornelli e Cala Spalmadori (Bocchieri, 1988). Cresce su terreni subsalsi periodicamente umidi, dal livello del mare a 600 m. Il nome del genere, già in uso presso i Romani, è assonante con il latino ‘fórdeum’ e con il greco ‘phorbé’ (foraggio); quello specifico si riferisce all'habitat marittimo. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-maggio.

Nome italiano: Orzo marino (Italia).