Il ranno spaccasassi è un arbusto delle montagne dell'Europa meridionale (Pirenei, Alpi, Appennini, Balcani) con areale esteso alle montagne del Nordafrica, presente in quasi tutte le regioni dell'Italia continentale. La distribuzione regionale si estende su tutte le aree montuose del Friuli, scendendo a quote più basse lungo i greti dei torrenti nelle aree magredili della provincia di Pordenone. Cresce su rupi e ghiaioni, massi e macereti, di norma calcarei o dolomitici, con optimum nelle fasce montane e subalpina. Il nome generico fu creato da Constantine Rafinesque-Schmaltz (1783-1840), un eccentrico botanico attivo anche in Nord America, che creò più di 6.700 nomi di piante, spesso senza spiegazioni, come in questo caso; quello specifico in latino significa 'piccolo', 'nano', in riferimento alle piccole dimensioni della pianta. Forma biologica: nanofanerofita. Periodo di fioritura: maggio-giugno (luglio).

Nome italiano: Onizì (Lombardia, Brescia), Ranno piccolo (Italia), Ranno spaccasassi (Italia).