Il panace elegante è un'entità appartenente ad un complesso ad ampia distribuzione europea diffuso in molte regoni d’Italia, presente in Italia settentrionale e in molte regioni dell’Italia meridionale. Nella nostra regione è diffusa sino alla fascia montana inferiore sopra la quale è sostituita dalla subsp. elegans; in Carso appare solo la subsp. sphondylium, che è comune ma mai abbondante. Cresce in prati pingui, vegetazioni ruderali, orli di boschetti nitrofili a sambuco, vegetazioni ad alte erbe nelle radure, su suoli limoso-argillosi freschi ed umiferi, piuttosto profondi, ricchi in basi e composti azotati, dal livello del mare alla fascia montana. Considerato in passato una panacea e rimedio per tutti i mali, contiene bergaptene, una furanocumarina che può provocare reazioni fotoallergiche: anche il solo contatto, in soggetti sensibili, può causare vesciche ed arrossamenti soprattutto dopo l'esposizione alla luce solare. Il nome generico allude ad Eracle (Ercole), in riferimento alle dimensioni notevoli di alcune specie; il nome specifico in greco significa 'vertebra', in riferimento al fusto con nodi ingrossati, simili a vertebre. Il nome comune si riferisce al fatto che in passato la pianta veniva usata come rimedio universale per diverse malattie (panacea). Forma biologica: emicriptofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-ottobre.

Nome italiano: Acanto di Germania (antichi), Angelica odorata (Sicilia), Bragosse (Lombardia, Valle Camonica), Brancursina falsa (antichi), Ciuvite (Friuli, Carnia), Elleboro niuru (Sicilia), Eracleo comune (Italia), Erba bona (Veneto, Verona), Fenoj (Friuli), Onglo (Friuli, Carnia), Ortovena (Lombardia, Bignasco nel Cant. Ticino), Panace (Toscana), Panace comune (Italia), Panace Erculeo (Toscana), Panacea (Toscana), Piè d'oca (Veneto, Verona), Sedano dei prati (Toscana), Spalm (Friuli, Carnia), Spondilio (Toscana), Talpe di ors (Friuli).