La cresta di gallo aristata è una pianta annua a distribuzione centrata sulle montagne dell'Europa meridionale, presente lungo tutto l'arco alpino (salvo che in Liguria) e sulle montagne dell'Abruzzo. La distribuzione regionale è ancora poco nota in quanto la specie presenta problemi di delimitazione rispetto a Rh. pampaninii; nell’area di studio le forme più tipiche con calice glabro e lucido, sono diffuse soprattutto al di sopra della fascia subalpina, ma è facile trovare forme intermedie di difficile attribuzione. Cresce in prati e pascoli, dalla fascia montana a quella alpina. Le piante di questo genere sono emiparassite (parzialmente parassite) e ottengono alcuni elementi minerali dalla pianta ospite; a differenza delle piante totalmente parassite, possiedono radici e foglie verdi e possono anche sopravvivere per conto proprio. Tutte le parti della pianta sono debolmente tossiche per la presenza di aucubina. Il nome generico deriva dal greco, e significa 'fiore nasuto'; il nome specifico si riferisce al fatto che la specie si rinviene anche presso i ghiacciai. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: giugno-settembre.

Nome italiano: Cresta di gallo glaciale (Italia), Rinanto glaciale (Italia).