La scagliola palustre è una specie a vasta distribuzione circumboreale presente in quasi tutte le regioni d'Italia, ma più rara in quelle meridionali. La distribuzione regionale comprende l'intero territorio, ma con ampie lacune soprattutto nelle aree magredili, nelle Alpi Giulie e nel Carso. Cresce sulle sponde di larghi e fiumi, canali, fossi e stagni, dal livello del mare a circa 1600 m. Il nome generico deriva dal greco 'phalaros' (macchiato di bianco), per la colorazione delle glume, quello specifico deriva dal latino 'arundo' (canna), e significa quindi 'simile a una canna'. Forma biologica: elofita. Periodo di fioritura: maggio-luglio.

Nome italiano: Cana ed primaveira (Emilia-Romagna, Reggio), Canna d'la primavera (Emilia-Romagna, Piacenza), Gramoun d'Ispagna (Piemonte), Mazzulina minuri (Sicilia), Melina (Veneto, Verona), Pajana (Lombardia), Pajeton (Lombardia), Panigastrell (Emilia-Romagna, Ravenna), Phalaris arundinacea (Italia), Saggina spagnuola (Toscana), Scagghiola sarvaggia (Sicilia), Scagliola palustre (Italia).