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durevole e con belle venature, ed è impiegato nella fabbricazione di
mobili di pregio. Con il mallo di frutti acerbi, da raccogliere
tradizionalmente il 24 giugno, giorno di San Giovanni Battista, si prepara
il liquore 'nocino'. I semi sono largamente utilizzati nell'alimentazione
umana e da essi si ricava un olio alimentare impiegato anche nelle
industrie di vernici, di colori e in profumeria. Le radici contengono lo
juglone, una sostanza che può avvelenare gli alberi circostanti. Può vivere
fino ai 600 anni e il suo tronco può raggiungere i 2 m di diametro. Il nome
generico deriva dal latino 'Jovis glans' (ghianda di Giove); quello
specifico significa 'regale' ed allude anch'esso a Giove, il re degli dei.
Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-maggio.
48 Foglie con più di 9 foglioline, quelle dei rami inferiori di odore sgradevole. Frutto alato
Ailanthus altissima (Mill.) Swingle
Pianta asiatica introdotta in Francia a metà del '700 ed oggi comune in
tutta Italia. La distribuzione regionale comprende quasi tutte le aree
planiziali e collinari, con irradiazioni anche nei fondovalle del settore
alpino ed una lacuna presso le coste del Friuli. Cresce presso gli abitati,
lungo le vie, in prati abbandonati ove ritarda la ricostituzione dei boschi,
al di sotto della fascia montana. L'ailanto fu introdotto in Europa per
usarne le foglie come alimento per i bruchi di Philosamia cynthia
(bombice dell'ailanto), in sostituzione di Bombyx mori, il baco da seta,
messo in crisi da una grave malattia. L'allevamento non ebbe successo ma
l'ailanto si diffuse a tal punto da divenire una delle peggiori piante
infestanti in Europa centro-meridionale. L'invasività è dovuta all'enorme
numero di semi (sino a 250.000 all'anno), alla riproduzione anche
vegetativa, alla eliminazione della concorrenza per allopatia. Le foglie
emanano un odore sgradevole per la presenza di formazioni ghiandolari
alla base della lamina. Semi e scorza sono tossici. Il nome generico in
moluccano significa 'albero del cielo' o 'albero che può raggiungere il
cielo', concetto ripreso dal nome specifico. Forma biologica: fanerofita
scaposa. Periodo di fioritura. giugno-luglio.
49 Albero. Fiori a simmetria bilaterale. Frutto secco (un legume)
Robinia pseudoacacia L.
Specie di origine nordamericana, introdotta a Parigi dal Canada nel 1601
e poi diffusasi ampiamente in Europa con tendenza submediterraneo-
continentale. In Italia è comunissima in tutte le regioni. Nella nostra
regione è ampiamente diffusa dalla costa ai fondovalle del settore alpino;
in Carso è comune ovunque. Cresce sempre in ambienti disturbati come
scarpate, margini stradali, boschetti presso gli abitati e le linee ferroviarie,
su suoli da freschi a subaridi, con il sambuco nero e varie specie nitrofile
ruderali, dal livello del mare alla fascia montana. È una pianta rustica e a
rapido accrescimento, che tende a soppiantare la vegetazione locale
divenendo spesso invasiva. Viene spesso usata a scopo ornamentale per il
fogliame e la fioritura; il legno, resistente alle intemperie, è utilizzato per
palerie e come combustibile; i semi, la scorza e le radici contengono
sostanze tossiche. È un'ottima pianta mellifera il cui miele (miele
d'acacia) si mantiene fluido senza cristallizzare. I fiori sono utilizzati in
erboristeria ed in alcune regioni italiane vengono mangiati fritti. Il genere
è dedicato a Jean Robin (1550-1629), erborista di re Enrico IV di Francia,
nel cui giardino introdusse il primo esemplare d'Europa; il nome specifico
significa 'falsa acacia', dal greco 'akis' (spina). Forma biologica: fanerofita
scaposa. Periodo di fioritura: maggio-giugno.
49 Arbusti. Fiori a simmetria raggiata. Frutto carnoso 50
50 Petali bianchi
Rosa agrestis Savi
Specie con distribuzione estesa all'Europa meridionale, Africa
nordoccidentale ed Asia sudoccidentale, presente in tutte le regioni
d'Italia con optimum al di sotto della fascia montana superiore ed al di
sopra di quella mediterranea. Cresce in arbusteti ai margini dei boschi,
campi abbandonati e siepi. Si rinviene in esemplari sparsi e non tende a