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laurino, utilizzato contro i dolori reumatici. La pianta è tradizionale
simbolo di gloria e di affermazione: la 'laurea' deriva da essa il suo nome. Il
nome generico, assonante con il celtico 'lauer' (sempreverde) e con il
sanscrito 'daru' (albero), è quello utilizzato dagli antichi Romani; il nome
specifico si riferisce all'uso celebrativo della pianta. Forma biologica:
fanerofita cespitosa (fanerofita scaposa). Periodo di fioritura: marzo-aprile.
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Foglie non odorose
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Foglie con apice appuntito
Prunus laurocerasus L.
Il lauroceraso è originario dell'Asia Minore e dell'Europa sud-orientale; è
stato diffuso a scopo ornamentale nel resto dell'Europa nel XVI secolo. In
Italia, ove la sua presenza è documentata dal 1558, è ampiamente diffuso a
scopo paesaggistico-ornamentale soprattutto per siepi sempreverdi, grazie
alla sua robustezza ed adattabilità alle potature frequenti. Tende raramente
a spontaneizzarsi senza però diventare invasivo; è segnalato come specie
avventizia in Italia centro-settentrionale (salvo che in Valle d'Aosta e Friuli
Venezia Giulia) e Abruzzo (non ritrovato in tempi recenti in Campania),
dal livello del mare ai 300 m circa. Tutte le parti della pianta contengono
elevate quantità di glicosidi cianogenetici ad azione tossica. Il nome
generico, già in uso presso i Romani, è di etimologia incerta; quello
specifico allude alle foglie che richiamano quelle dell'alloro e ai frutti che
richiamano le ciliegie. Forma biologica: fanerofita scaposa/fanerofita
cespitosa. Periodo di fioritura: aprile-maggio.
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Foglie con apice arrotondato o bilobo
Pittosporum tobira (Thunb.) W.T. Aiton
Il pittosporo è originario dal Giappone meridionale; dal 1820 ne è
documentata la presenza in Italia, ove è ampiamente utilizzato lungo i
litorali e nelle zone con clima mite. Viene piantato come arbusto
ornamentale e per formare siepi lungo le coste poiché è molto resistente
alla salinità. Il nome generico deriva dal greco 'pitta' (pece) e 'sporos'
(seme), e significa 'semi a rivestimento resinoso', alludendo al fatto che i
semi delle piante appartenenti a questo genere sono ricoperti da una
sostanza appiccicoso-resinosa; il nome specifico deriva dal nome popolare
in giapponese 'tobera'. Forma biologica: fanerofita scaposa/nanofanerofita.
Periodo di fioritura: marzo-maggio.
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Pianta con spine all'apice dei rami. Fiori rossi
Chaenomeles japonica Lindl. ex Spach
Il genere
Chaenomeles
, affine a
Cydonia
(melo cotogno) è originario di
Cina, Giappone e Corea. La pianta è stata introdotta sia in Europa che in
Nord America a scopo ornamentale per i vistosi fiori rossi (bianchi in
alcune cultivar) che appaiono all'inizio della primavera. Viene spesso usata
per fare bonsai. I frutti sono molto astringenti e vengono utilizzati solo per
fare liquori o marmellate. La pianta più comunemente coltivata da noi è
C.
x superba
, un ibrido tra
C. speciosa
e
C. japonica
. Il nome generico deriva
dal greco 'chainein' e 'melon' e significa 'frutto che si fende' (che si divide
in due). Il nome specifico allude ad uno dei luoghi d'origine, il Giappone.
Periodo di fioritura: marzo-aprile.
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Piante non spinose. Fiori rosa o bianchi
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Margine della foglia intero
Lagerstroemia indica L.
Specie originaria dell'Asia Orientale (Cina, Corea, Giappone), fu introdotta
in Europa dalla Cina come pianta ornamentale nel 1759. In Europa
meridionale è ampiamente utilizzata a scopo ornamentale in parchi,
giardini ed alberature stradali, soprattutto per il periodo di fioritura molto
lungo. In Italia è frequentemente coltivata, dal livello del mare ai 600 m
circa, senza mostrare tendenza alla spontaneizzazione; viene segnalata
come avventizia solo in Sicilia. Nei paesi d'origine il legno, molto