L’astragalo minore è una pianta annua a distribuzione stenomediterranea presente in tutte le regioni italiane a sud del Po, ma più frequente nell’Italia mediterranea. Cresce in pascoli aridi, su suoli prevalentemente calcarei. Il nome generico deriva dal greco 'astrágalos' (astragalo, un osso del tarso), probabilmente per l'aspetto angoloso dei semi. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-maggio.

Nome italiano: Astragalo minore (Italia), Chierchiaru (Sicilia, Caltanissetta), Vecciarino (Toscana).