L'erba cornacchia comune è una pianta annua a distribuzione originariamente eurasiatico-temperata oggi divenuta subcosmopolita, presente in tutte le regioni d'Italia. Nella città di Roma la specie è praticamente ubiquitaria, dal centro all'estrema periferia; nel Parco di Villa Torlonia abbiamo osservato solo pochi esemplari. Cresce in vegetazioni pioniere, sia in coltivi che in ambienti ruderali, lungo le strade, in cave abbandonate e in discariche, su suoli argillosi, da abbastanza freschi a subaridi, ricchi in composti azotati ma poveri in humus, dal livello del mare a 1000 m circa (raramente fino a 2400 m). Tutte le parti della pianta sono debolmente tossiche (glicosidi), ma le foglie giovani sono commestibili in piccola quantità. Il nome generico era già in uso presso i Greci; il nome specifico deriva dal latino 'officina' (officina, farmacia) e si riferisce ad un antico uso a scopo medicinale. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-luglio.

Nome italiano: Erba cornacchia comune (Italia), Sisimbrio officinale (Italia).