Il castagno è un albero originario dell'Europa sudorientale e dell'Asia occidentale, forse introdotto con il noce in epoca preromana, presente in tutte le regioni d'Italia. È uno dei principali costituenti dei boschi collinari, fra i 200 e gli 800 m circa; cresce su suoli profondi più o meno acidi, quindi su substrati marnoso-arenacei, raramente su terra rossa. Il castagno è molto longevo, potendo raggiungere i 500 anni di età; per alcuni individui è stata stimata un'età di 1000 anni; in Italia, sulle pendici dell'Etna, l'esemplare detto 'dei cento cavalli' avrebbe un'età di 4000 anni. Il castagno ha avuto grande importanza per molti secoli come alimento primario per le popolazioni contadine delle regioni montane, diventando 'l'albero del pane'. Le castagne, ricche di amido e zuccheri, venivano consumate fresche, secche o ridotte in farina. Oggi sono molto richieste le varietà di grandi dimensioni, dette 'marroni', usate per la preparazione di marmellate e dei 'marrons glacés'. Il legname è molto apprezzato a causa dell'elasticità e compattezza per paleria, falegnameria, mobili, travi, botti, ecc. e a volte è usato per la produzione di cellulosa al solfato. Legno e corteccia venivano usati per la concia delle pelli, a causa dell'elevato contenuto in tannini. Pur essendo una pianta collinare e montana, il castagno si adatta a vivere anche nei parchi cittadini di Roma, come Villa Borghese e Villa Torlonia, dove è presente con cinque piante di medie dimensioni. Pianta monoica i cui fiori sono fecondati ad opera degli insetti, da alcuni anni è attaccata dal cinipide galligeno del castagno, Dryocosmus kuriphilus, proveniente dalla Cina e contro cui si sta effettuando, in tutta Italia, la lotta biologica con un suo antagonista, il Torimus sinensis, proveniente dalle stesse regioni di origine, che depone le proprie uova nelle larve del primo, uccidendole. Il nome generico deriva dal greco 'kástanon' (castagna), da 'Kastanáia', un villaggio della Tessaglia; il nome specifico significa 'coltivato'. Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio.

Nome italiano: Castagn (Emilia-Romagna), Castagnar (Veneto, Verona), Castagnara (Calabria), Castagnè (Piemonte), Castagner (Veneto, Treviso), Castagno (Toscana), Castagno (Italia), Castan (Piemonte, Novara), Castangia (Sardegna), Castanza (Sardegna), Castegna (Lombardia), Castregne (Liguria, Bormida), Ciastagne (Piemonte, Val S. Martino), Giastinar (Friuli), Hastanza (Sardegna, Olzai), Maronara (Veneto, Vicenza), Maronaro (Veneto, Vicenza), Marrone (Toscana), Moronar (Friuli), Tistignar (Friuli, Carnia), Tistinar (Friuli).