La cannella argentea è una specie a distribuzione mediterraneo-montana presente in tutte le regioni dell’Italia continentale, con qualche lacuna nell’Italia Centrale. La distribuzione regionale si estende su quasi tutto il territorio, salvo un’ampia lacuna nella bassa pianura friulana; in Carso la specie è piuttosto sparsa e rara. Cresce in vegetazioni pioniere lacunose di ambienti disturbati come ghiaioni mobili e cave abbandonate, su suoli solitamente calcarei, primitivi e ricchi in scheletro, molto aridi d'estate, dal livello del mare alla fascia montana. Il nome generico deriva dal greco 'achne' (lanugine) e 'ather' (spiga) e significa quindi 'con spighe lanuginose'; il nome specifico si riferisce alla somiglianza con specie del genere Calamagrostis. Forma biologica: emicriptofita cespitosa. Periodo di fioritura: giugno-agosto. Syn.: Stipa calamagrostis (L.) Wahlenb.

Nome italiano: Cannella argentea (Italia), Spighete (Veneto, Monti Lessini), Stipa argentea (Italia), Stuzzichella (Toscana).