Il pabbio italico, a dispetto del nome specifico, è una pianta annua originaria dell’Asia ma divenuta subcosmopolita, presente come avventizia, in due sottospecie, in tutte le regioni d’Italia (non ritrovata da lungo tempo in Calabria e in Sicilia). La subsp. pycnocoma è nota per tutte le regioni dell’Italia settentrionale (salvo che per la Valle d’Aosta e l’Emilia-Romagna) e per la Toscana. La distribuzione regionale è ancora poco nota: indicata per la prima volta per le dune di Grado, la specie si è diffusa notevolmente nelle aree planiziali e collinari della Regione, sino ai fondivalle del settore alpino. Nella città di Udine la specie soltanto per poche località nella porzione sudorientale della periferia. Cresce in ambienti disturbati, di solito alla periferia degli abitati, su binari dismessi, nelle aiuole e nei campi abbandonati, al di sotto della fascia montana. In Cina e in altre parti dell’Asia la specie è utilizzata per l’alimentazione umana da tempi antichissimi; la sua presenza in Europa è nota da tempi preistorici. Il nome generico, dal latino 'saeta' (setola), fa riferimento alle setole che si sviluppano alla base delle spighette; il nome specifico si riferisce all’Italia, da cui la specie fu descritta nonostante la sua origine aasiatica; il nome della sottospecie deriva dal greco ‘pyknós’ (denso) e ‘kóme’ (chioma) in riferimento all’aspetto dell’infiorescenza. Forma biologica: terofita scaposa. Periodo di fioritura: luglio-settembre. Syn.: Setaria viridis (L.) P. Beauv. subsp. pycnocoma (Steud.) Tzvelev

Nome italiano: Pabbio a spiga grossa (Italia), Setaria a chioma grossa (Italia), Setaria a spiga grossa (Italia), Setaria picnocoma (Italia).