Basic HTML Version
56
artigianali, essendo il legno molto duro e resistente alle alterazioni
ma difficile da lavorare e stagionare; viene comunque usato per
oggetti sottoposti a forti sollecitazioni e usura, come parti di attrezzi
agricoli, pezzi per torchi, presse e imbarcazioni, ecc. La corteccia è
usata per la concia delle pelli, perché ricca in tannini. Le ghiande
sono impiegate nell’alimentazione dei maiali; un tempo venivano
usate anche dall'uomo, torrefatte, come surrogato del caffè. All’Orto
Botanico sono presenti cinque esemplari di leccio. Di questi, quattro
hanno portamento arboreo e sono tutti di notevoli dimensioni,
mentre uno solo ha portamento arbustivo. Quest’ultimo ha le foglie
ovoidali con margine lievemente dentato, mentre gli esemplari
arborei hanno foglie ellittico-lanceolate con margine intero.
153
Foglie verdi su entrambe le facce. Fiori con petali. Frutto
carnoso
154
154
Foglie generalmente più brevi di 15 cm. Petali fusi tra loro. Frutto rosso, rugoso
Arbutus unedo L.
Il corbezzolo è una pianta nativa dell’Europa meridionale, delle
coste mediterranee del Nord Africa e dell’Asia occidentale. In Italia
cresce spontaneo nel centro-sud, dove si inserisce nel contesto della
macchia mediterranea, associandosi in particolare al leccio. I frutti,
eduli, sono talora utilizzati per la preparazione di marmellate o
liquori. Il miele di corbezzolo, piuttosto amaro, è apprezzato come
curativo per le affezioni bronchiali. L’esemplare di corbezzolo
dell’Orto Botanico ha portamento arbustivo-cespuglioso; situato
nella parte 'mediterranea' della Montagnola (così definita per le
specie presenti e l’ubicazione sopraelevata e rivolta a Sud),
raggiunge circa 1 metro d’altezza. Con fusto contorto e ramificato
fin dalla base, ha portamento aperto, quasi orizzontale. Presenta fiori
bianchi e cerosi e frutti rosso-arancioni, che creano un forte
contrasto con il fogliame verde scuro.
154
Foglie generalmente più lunghe di 15 cm. Petali liberi. Frutto nero, liscio
Prunus laurocerasus L.
Originario di un’area che si estende dall’Europa sudorientale al
Caucaso, il lauroceraso è stato diffuso a scopo ornamentale nel resto
dell’Europa nel XVI secolo. È molto utilizzato, in diverse cultivar,
per la costruzione di siepi divisorie a foglie persistenti e a rapido
accrescimento. È una specie rustica, molto adattabile che in Italia
tollera bene il freddo, i diversi tipi di terreno e le potature. Tutta la
pianta (eccetto la polpa dei frutti) e in particolare le giovani foglie
contengono sostanze tossiche. Il nome generico era già in uso presso
i Romani. Il nome specifico allude alle foglie che richiamano quelle
dell’alloro e ai frutti che richiamano le ciliegie. All’Orto Botanico vi
sono molti esemplari di lauroceraso: quelli di maggiori dimensioni
sono situati lungo la cancellata che lo divide da Viale Caduti in
Guerra e vicino al muro dell’Accademia Militare, tutti con
portamento arbustivo-cespuglioso, con fusto diviso e ramificato fin
dalla base. L’unico esemplare con portamento arboreo, con fusto
sinuoso, si trova nella parte Nord di fianco al fossato didattico.
155
Foglie (almeno le più vecchie) verdi di sopra, grigio-pelose
o di color ruggine di sotto
156
155
Foglie verdi su entrambe le facce
158
156
Foglie a pagina superiore fortemente rugosa, con nervature infossate