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montana. Nella nostra regione è diffuso dalla costa alla fascia montana
con ampie lacune nella bassa pianura; in Carso è presente come arbusto
forse introdotto, ma sembra indigeno nei boschi del M. Cocusso e del M.
Castellaro Maggiore, ove appare in forma arborea. Cresce in boschi
freschi, soprattutto di forra, e colonizza anche i percorsi delle slavine
contribuendo alla ricostituzione del bosco. Il legno, duro ed elastico, è il
più pregiato tra quello degli aceri, per cui questo albero è spesso coltivato
in impianti di arboricoltura da legno, che viene impiegato per fabbricare
tavole, parquet, strumenti musicali, sculture e lavori al tornio. È una
specie molto utilizzata anche a scopo ornamentale, ha vita media
superiore ai 2-3 secoli, ma si conoscono esemplari che superano i 500-
600 anni. Il nome generico era già in uso presso i Romani, e deriva dal
latino 'acer' (appuntito, acuto), forse per la forma dei denti fogliari di A.
platanoides, oppure in riferimento al fatto che il legno di alcune specie
europee, molto compatto ed elastico, era usato per la fabbricazione di
lance; il nome specifico allude alla somiglianza delle foglie con quelle del
platano. Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-
maggio.
28 Foglie a base cuoriforme
Catalpa bignonioides Walter
Specie originaria delle regioni meridionali degli Stati Uniti, è stata
introdotta in Europa verso la metà del '700 a scopo ornamentale,
naturalizzandosi qua e là. In Italia viene spesso coltivata, ed è anche
segnalata come avventizia in molte regioni dell'Italia centro-settentrionale
e in Sardegna, dal livello del mare ai 600 m circa. È spesso utilizzata in
parchi, giardini ed alberature stradali, per le grandi e vistose
infiorescenze, la chioma espansa e i caratteristici lunghi frutti, da cui il
nome volgare 'albero dei sigari'. Cresce subspontanea in ambienti ruderali
e lungo le starde. Il nome generico è quello con cui gli indiani d'America
la designavano; il nome specifico allude alla somiglianza con piante del
genere Bignonia, a sua volta dedicato all'abate Jean-Paul Bignon (1662-
1743). Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-
giugno.
28 Foglie a base non cuoriforme 29
29 Foglie con forte odore aromatico se sfregate tra le dita 30
29 Foglie senza forte odore aromatico 32
30 Foglie meno di 5 volte più lunghe che larghe 31
30 Foglie almeno 5 volte più lunghe che larghe, con odore di rosmarino
Rosmarinus officinalis L.
Il rosmarino è un tipico arbusto delle garighe mediterranee su substrati
calcarei, presente allo stato spontaneo in tutta l'Italia mediterranea e
coltivato ampiamente altrove sin da tempi antichissimi, dal livello del
mare agli 800 m circa. Viene oggi utilizzato come pianta aromatica in
cucina, come pianta ornamentale, come pianta medicinale (foglie e olio
essenziale); i fiori sono particolarmente melliferi. Da foglie e fiori si
ottengono un olio essenziale ed estratti utilizzati in profumeria e cosmesi,
in liquoreria e in farmacia. Il nome generico ha etimologia molto incerta:
secondo alcuni deriva da 'rhops' (arbusto) e 'myrinos' (aromatico), col
significato complessivo di 'arbusto aromatico'; secondo altri da 'ros
(rugiada) e 'marinus' (di mare). Il nome specifico deriva dal latino
'officina' (officina, farmacia) ed allude alle proprietà medicamentose della
pianta. Forma biologica: nanofanerofita. Periodo di fioritura: aprile-
agosto (nelle Isole gennaio-dicembre).
31 Foglie rugose e pelose, con odore di salvia. Fiori viola, a simmetria bilaterale
Salvia officinalis L.
La salvia comune è una specie mediterranea a gravitazione orientale,
spontanea o avventizia in buona parte delle regioni italiane (salvo che in
quelle nord-occidentali, Emilia Romagna ed Umbria, e segnalata
erroneamente in Trentino-Alto Adige), dal livello del mare ai 300 m circa.