L'aucuba è un arbusto sempreverde originario dalle montagne dell'Asia orientale, dalla Cina al Giappone, dove cresce in ambienti umidi ed ombrosi, spesso lungo i corsi d'acqua ed in foreste dense. Fu introdotta in Europa nel 1783 dal botanico tedesco John Graeffer (1746-1802), autore di un catalogo delle piante della Reggia di Caserta, in esemplari tutti femminili; soltanto nel 1840 vennero introdotti esemplari maschili che permisero la produzione dei caratteristici frutti rossi. Oggi è ampiamente coltivata in tutta l'Europa meridionale, con numerose cultivar, molte delle quali con foglie variegate. L'intera pianta, ma soprattutto i frutti, è tossica per la presenza di aucubina. Il nome generico deriva da quello comune della pianta in giapponese ('aoki', cioè 'albero blu'), quello specifico allude ad una delle aree di origine, il Giappone. Forma biologica: fanerofita cespitosa. Periodo di fioritura: aprile-maggio.

Nome italiano: Aucuba (Toscana), Aucuba (Italia), Falso alloro macchiato (Italia).