Il ginepro della Virginia è un arbusto originario dell'America nord-orientale, ove ha un areale che si estende dal Canada meridionale al Golfo del Messico. Nelle aree di origine si comporta di specie pioniera in vegetazioni aperte, di solito su substrati calcarei. La pianta fu introdotta in Europa a scopo ornamentale e oggi è diffusa in parchi e giardini con numerose cultivar. Il nome generico, già in uso presso i Romani, è di origine controversa: forse deriva dal latino 'iùnix' (giovenca) e 'pàrio' (do alla luce), alludendo al fatto che una delle specie (Juniperus sabina L.) veniva somministrata alle vacche per favorire il parto, oppure da 'iùnior' (più giovane) e 'pàrio' (do alla luce), perché produce sempre nuovi germogli; il nome specifico allude a una delle aree di origine, lo Stato della Virginia negli Stati Uniti. Forma biologica: nanofanerofita.

Nome italiano: Ginepro americano (Toscana), Ginepro della Virginia (Italia), Ginepro virginiano (Italia).