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fessure delle rocce, dal livello del mare ai 300 m circa, ed è generalmente
coltivata negli orti in tutta Italia. È ampiamente usata come spezia e per
le sue proprietà curative. Il nome generico deriva dal latino 'salvus', e
allude alle proprietà medicinali, così come il nome specifico, che deriva
dal latino 'officina' (officina, farmacia). Forma biologica: camefita
suffruticosa. Periodo di fioritura: marzo-maggio.
Sambucus nigra L.
Il sambuco nero è una specie a distribuzione subatlantico-sudeuropea
presente in tutte le regioni d'Italia. Originario di boschi di forra freschi ed
umidi si è poi diffuso in ambienti disturbati ed è oggi comunissimo
presso gli abitati, su suoli limoso-argillosi piuttosto freschi, ricchi in basi
ed in composti azotati, da neutri a subacidi, dal livello del mare alla
fascia montana superiore. A Villa Torlonia è presente allo stato
spontaneo, spesso con esemplari giovani diffusi dagli uccelli. È una
pianta non longeva che vive circa 50 anni, da cui si possono estrarre varie
sostanze, tra cui tannino, saccarosio, olio essenziale, coloranti, cera e
resine; per questo è utilizzata nella medicina popolare. I fiori sono usati
per preparare bevande, i frutti per sciroppi, marmellate, succhi e liquori;
le foglie sono tossiche. Il nome generico deriva dal greco 'sambuke', uno
strumento musicale costruito con legno tenero; il nome specifico si riferisce al colore nero dei frutti. Forma biologica:
fanerofita cespugliosa. Periodo di fioritura: aprile-giugno.
Senecio angulatus L. f.
Il senecio rampicante, o senecio del Capo, è una pianta originaria del
Sudafrica che è stata introdotta in molti paesi come pianta ornamentale e
si è spesso naturalizzata (come ad esempio sulle Alpi Marittime),
divenendo a volte invasiva. In Italia è più frequente in parchi e giardini
della fascia mediterranea, spesso lungo le coste in quanto tollera bene la
salinità. La pianta è tossica per la presenza di alcaloidi ad azione lenta ma
molto dannosa per il fegato e cancerogena, che possono anche passare al
miele ed al latte. Il nome generico deriva dal latino 'senex' (vecchio),
alludendo ai pappi biancastri dei frutti o alla pelosità grigia di molte
specie; il nome specifico si riferisce ai fusti angolosi. Forma biologica:
fanerofita lianosa. Periodo di fioritura: maggio-dicembre.
Spiraea sp.
Genere eurasiatico di piante generalmente arbustive con la maggiore
diversità in Asia centro-orientale. Molte specie e cultivar sono utilizzate
da noi in parchi e giardini a scopo ornamentale. Il nome 'aspirina' deriva
dal genere Spiraea, in cui nel XIX secolo era inclusa anche Filipendula
ulmaria (Spiraea ulmaria). L'acido salicilico fu scoperto nel 1839 nei
fiori di questa pianta, per cui fu chiamato 'acido spirico'; nel 1859 il
chimico tedesco Hoffmann acetilò l'acido salicilico, ottenendo l'acido
acetilsalicilico o acido acetilspirico, da cui la ditta farmaceutica Bayer
coniò il termine 'aspirina'. Il nome generico deriva dal greco 'spéira'
(fune), perché i fusti, a volte contorti, possono ricordare una sottile corda.
Forma biologica: nanofanerofita. Periodo di fioritura: maggio-giugno.
Tilia sp.
Il genere Tilia comprende una trentina di specie diffuse nelle regioni temperate dell'Emisfero Nord. Quasi tutte sono
in grado di ibridare tra loro, e i tigli che vengono piantati in parchi, giardini e viali sono spesso degli ibridi di non
facile identificazione. L'ibrido più comune è Tilia x europea L., che deriva dall'incrocio tra due specie selvatiche T.
cordata e T. platyphyllos e che presenta caratteri intermedi tra esse, ma esistono anche ibridi che coinvolgono specie
non europee, soprattutto T. americana L., e che spesso vengono designati con il nome collettivo di ' Tilia hybrida'. Il