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Ligustrum lucidum W.T. Aiton
Il ligustro lucido è un albero sempreverde originario di Giappone, Corea
e Cina. Fu introdotto in Europa nel XVIII secolo come pianta
ornamentale ed oggi è molto comune in parchi, giardini e nelle alberature
stradali, a volte in cultivar con foglie variegate. È una pianta molto
rustica e non molto esigente. I frutti sono tossici. Il nome generico, già in
uso al tempo dei Romani per indicare la specie europea (L. vulgare),
prende origine del latino 'ligare' (legare), perché i rami terminali
venivano usati per legature e intrecci. Il nome specifico allude alle foglie
lucide. Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: giugno-
agosto.
Liriodendron tulipifera L.
L'albero dei tulipani è originario dell'America nord-orientale, dove è un
elemento importante nelle foreste dei Monti Appalachi. Fu introdotto in
Europa nel 1681 dal missionario John Banister (1650-1692) e in Italia è
da lungo tempo utilizzato a scopo ornamentale in parchi e giardini. È una
delle piante d'alto fusto più diffuse nel Nord America, dove il legno,
piuttosto tenero, è ritenuto pregiato per la lavorabilità e per il colore
giallo chiaro screziato. Gli indiani d'America lo chiamavano 'albero da
canoa', in quanto dal tronco di un solo esemplare ricavavano canoe in
grado di portare anche venti persone. È un albero a crescita veloce che e
può vivere 400-500 anni. Il nome generico deriva dai due termini greci
'léirion' (giglio), per i fiori molto appariscenti, e 'déndron' (albero); il
nome specifico significa 'che porta, che produce tulipani', in riferimento
alla forma dei fiori, che richiama quella dei tulipani. Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-
maggio.
Magnolia figo (Lour.) DC.
La magnolia figo (chiamata anche michelia) è un albero-arbusto
sempreverde originario della Cina che raggiunge i 3-4 m di altezza. Fu
descritto dal missionario e naturalista portoghese João de Loureiro (1717-
1791) come Liriodendron figo e successivamente trasferito al genere
Michelia; una recente analisi cladistica del genere Michelia ha portato
alla sua inclusione nel genere Magnolia. Viene coltivato come pianta
ornamentale nei giardini per i grandi fiori profumati (è chiamato 'banana
shrub' nei paesi di lingua inglese per il profumo di banana dei fiori) e per
le foglie coriacee e lucide, lunghe fino a 10 cm. In Italia non è molto
frequente come pianta ornamentale ed è diffuso soprattutto nella zona
mediterranea. Il genere è dedicato al botanico francese Pierre Magnol
(1638-1715), direttore del giardino botanico di Montpellier, che
introdusse la nozione di famiglia nella classificazione botanica. Forma biologica: fanerofita cespugliosa/ fanerofita
scaposa.
Magnolia grandiflora L.
La magnolia a fiori grandi è un albero sempreverde originario delle
regioni sudorientali degli Stati Uniti; fu importata in Europa nel 1737 e
ne è documentata la presenza in Italia dal 1760. Viene utilizzata
soprattutto come grande pianta ornamentale in parchi e giardini, per i
fiori vistosi e profumati e per il denso fogliame, ma ha un accrescimento
piuttosto lento. Il genere è dedicato al botanico francese Pierre Magnol
(1638-1715), direttore del giardino botanico di Montpellier, che
introdusse la nozione di famiglia nella classificazione botanica; il nome
specifico fa riferimento alle ragguardevoli dimensioni dei fiori. Forma
biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: maggio-luglio.
Morus alba L.
Il gelso bianco, originario dell'Asia orientale, è stato introdotto in Europa probabilmente nel XII secolo per