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inclusa nella lista nera delle specie alloctone vegetali oggetto di
monitoraggio, contenimento o eradicazione in Lombardia, ed è segnalata
come naturalizzata in Italia centro-settentrionale (salvo in Umbria),
Abruzzo e Campania, dal livello del mare ai 600 m circa. Seppur
decorative, le bacche non sono commestibili, in quanto contengono
glucosidi tossici per l’uomo. Al Castello Sforzesco si può osservare sulle
mura della sommità del Rivellino, lato strada. Il genere è dedicato al
botanico tedesco Adam Lonitzer (1528-1586), latinizzato in Lonicerus,
mentre l’epiteto specifico allude al Giappone in quanto la pianta usata per
la descrizione originale proveniva da quel paese. Forma biologica:
fanerofita lianosa. Periodo di fioritura: maggio-settembre.
6 Foglie composte (divise in foglioline completamente
separate tra loro) 7
6 Foglie non composte 9
7 Foglie palmato-composte
Aesculus hippocastanum L.
L’ippocastano è un albero ornamentale di notevole prestanza (può infatti
raggiungere i 30 m di altezza), originario di un’area ristretta della
penisola balcanica. Fu introdotto nel 1576 da Charles de L’Écluse
(Clusius) nei giardini imperiali di Vienna e da qui, a distanza di tempo
(sec. XVIII-XIX), venne distribuito attraverso i semi in tutto il territorio
dell’Impero Austro-Ungarico; per tale motivo la specie risulta
tradizionalmente impiegata soprattutto nell’Italia settentrionale. È
coltivato in viali, parchi e giardini per la sua fioritura e per l’ombra che
offre, a volte comparendo subspontaneo nei boschi termofili della fascia
collinare. L’epiteto specifico deriva dal greco “híppos” (cavallo) e
“kástanon” (castagna), per l’aspetto dei frutti a forma di grossi ricci a
spine deboli e fragili contenenti grossi semi simili a castagne, utilizzati in
Oriente come alimento per i cavalli. Bisogna fare attenzione in quanto i
semi, velenosi per effetto dei saponosidi ivi contenuti, vengono talvolta
consumati per errore perché scambiati per castagne o ritenuti
commestibili come queste ultime. La pianta è poi usata a scopo
farmaceutico (antiemorroidario), cosmetico e tintorio; i semi, schiacciati e
pestati, erano impiegati come sapone, specialmente in tempo di guerra. Le
alberature sono oggi attaccate da un lepidottero (Cameraria ohridella)
che causa il precoce appassimento delle foglie. Il nome generico era già in
uso presso i Romani (Virgilio), che però con esso designavano una
quercia. Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-
maggio.
7 Foglie pennato-composte 8
8 Basi dei piccioli delle 2 foglie opposte contigue. Nervature laterali delle foglioline
raggiungenti il margine. Frutti appaiati
Acer negundo L.
L’acero negundo è originario del settore orientale del Nordamerica,
importato in Europa alla fine del ‘600 e segnalato per la prima volta in
Italia nel 1780. È un albero a rapido accrescimento e vive fino a circa 150
anni, viene spesso coltivato a scopo ornamentale, in diverse cultivar,
alcune a foglie variegate. Spesso compare allo stato spontaneo,
comportandosi come una pericolosa aliena invasiva avvantaggiata dal
possedere frutti alati che il vento disperde con grande facilità; mostra una
decisa tendenza a insediarsi in ambienti abbandonati e umidi. Modifica
sensibilmente il paesaggio naturale e riduce la biodiversità delle cenosi
boschive, soprattutto in ambiente ripariale; ha esigenze ecologiche
identiche a quelle di diverse latifoglie autoctone dei suoli freschi,
particolarmente diffusi nelle aree alluvionali, dove cresce velocemente e
fruttifica in abbondanza. È specie inclusa nella lista nera delle specie
alloctone vegetali in Lombardia ed è inoltre inserita tra le specie esotiche
a carattere infestante e dannose per la conservazione della biodiversità. In
Italia è diffuso soprattutto al Nord e al Centro ed è comune anche nella
Pianura Padana. Dalla concentrazione della linfa, nella sua area d’origine,
si produce una sostanza zuccherina d’uso alimentare (sciroppo d’acero),