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dai tempi dei Romani per la produzione di nocciole. Forma biologica:
fanerofita cespitosa. Periodo di fioritura: marzo-aprile.
160 Foglie con picciolo senza peli ghiandolari. Frutto carnoso 161
161 Foglie e piccioli finemente peloso-vellutati
Broussonetia papyrifera (L.) Vent.
Il gelso da carta è una pianta di origine asiatico-orientale introdotta in
Europa nella metà del XVII secolo ed oggi presente come avventizia in
quasi tutta Italia, dal livello del mare ai 600 m circa. È ampiamente
diffusa in tutto il territorio euganeo. Cresce in ambienti ruderali, compresi
i muri, ma è anche un alberello ornamentale spesso piantato lungo le
strade. A volte diviene dominante, forse per allelopatia, assieme ad
ailanto e robinia. Dalla sua corteccia si ricavano, per macerazione, fibre
molto lunghe usate in Giappone nella produzione di una carta pregiata,
nota col nome di carta cinese o carta di seta, e in Polinesia per produrre
filati e tessuti. In Cina la pianta viene utilizzata in sostituzione del gelso
per l'allevamento dei bachi da seta. Il genere è dedicato al naturalista
francese P. M. A. Broussonet (1761-1807). Il nome specifico fa
riferimento all'utilizzo della pianta per la produzione di carta: 'papyros',
infatti, è la pianta da cui gli antichi Egizi ricavavano la carta. Forma
biologica: fanerofita cespitosa (fanerofita scaposa). Periodo di fioritura:
maggio-giugno.
161 Foglie e piccioli glabri o con peli sparsi 162
162 Fiori senza petali. Frutto simile ad una mora
Morus alba L.
Il gelso bianco, originario dell'Asia orientale, è stato introdotto in Europa
probabilmente nel XII secolo per l'allevamento del baco da seta, che lo
preferisce al gelso nero (Morus nigra ). La presenza in Italia è
documentata dal 1434. È ampiamente coltivato dalla zona centroeuropea
a quella mediterranea, segnalato come avventizia casuale o naturalizzata
in quasi tutta Italia. In Veneto è tuttora presente nelle aree planiziali e
collinari, ma fino alla metà dello scorso secolo veniva estesamente
coltivato in caratteristici filari di ripa come 'foraggio' destinato agli
allevamenti di baco da seta. Sui Colli Euganei è ampiamente diffuso. Si
ritrova nelle siepi, ai margini delle boscaglie e degli abitati ed è presente
in parchi e giardini pubblici, nei cortili di scuole e cascinali rurali
perlopiù nella periferia urbana. Il legno è duro e resistente all'acqua,
motivo per cui viene largamente utilizzato in falegnameria. I dolci frutti
aggregati in un'infruttescenza a forma di mora sono commestibili, anche
se quasi mai appaiono sul mercato per la loro breve durata. Il nome
generico è quello utilizzato dagli antichi Romani per indicare il gelso
nero, pianta da loro già conosciuta perché originaria dell'Asia Minore;
l'epiteto specifico deriva dal latino 'albus' (bianco) e si riferisce sempre ai
frutti, ma questa volta alla loro colorazione, sebbene esistano varianti
rosa, violette o nerastre, che possono generare confusione col gelso nero
(la differenza principale tra le due specie sta nelle foglie: più spesse,
opaco-rugose e con margine regolarmente crenato nel gelso nero). Forma
biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura: aprile-maggio.
162 Fiori con petali. Frutto diverso da una mora 163
163 Antere rossastre. Frutto con più semi, portante all'apice i resti rinsecchiti del calice
Pyrus communis L.
Il pero comune deriva forse da incroci fra il pero selvatico europeo ed un
pero dell'Asia Occidentale (P. communis subsp. caucasica). Ampiamente
coltivato in tutta Italia, compresa la regione dei Colli Euganei, è
sporadicamente inselvatichito nelle siepi che delimitano antiche proprietà.
Le forme selvatiche, che secondo alcuni autori non meritano nemmeno il
rango infraspecifico, crescono su suoli argillosi freschi, sciolti, ricchi in