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popolamenti dell'Italia meridionale diventa particolarmente consistente;
tali differenze, tuttavia, rientrano nei limiti della normale diversità
popolazionale e non hanno riscontro tassonomico. Il legno, bruno-
marrone, è molto robusto, duro e resistente alla trazione e alla
compressione; viene utilizzato per articoli sportivi, sedie, parquet ecc. È
anche molto resistente all'immersione in acqua prolungata. In passato la
scorza, ricca di tannini e sostanze coloranti, veniva impiegata per tingere
di giallo le lane e le conce speciali. Negli ultimi decenni sia l'olmo
comune, sia l'olmo montano (Ulmus glabra), l'altra specie autoctona del
nostro territorio, sono stati colpiti da una grave malattia ricorrente, assai
difficile da prevenire, la grafiosi, causata dal fungo ascomicete
Ceratocystis ulmi; il micelio di questo fungo, veicolato da coleotteri
Scolitidi che scavano gallerie tra il legno e la corteccia, provoca la
chiusura dei vasi conduttori e quindi il disseccamento della pianta. Il
nome generico era già in uso presso i Romani, quello specifico allude alle
minori dimensioni delle foglie rispetto a quelle dell'olmo montano.
Forma biologica: fanerofita cespitosa/fanerofita scaposa. Periodo di
fioritura: febbraio-marzo.
45 Foglie a base simmetrica (o se asimmetrica, allora
chiaramente cuoriforme) 46
46 Foglie a base cuoriforme 47
46 Foglie a base non cuoriforme 50
47 Foglie a margine intero
Cercis siliquastrum L. subsp. siliquastrum
L'albero di Giuda, originario del Mediterraneo orientale, è spesso
coltivato in parchi e giardini con una certa tendenza ad inselvatichirsi; è
presente in quasi tutta Italia (salvo che in Valle d'Aosta e Liguria, e
segnalato erroneamente in Piemonte), spontaneo o avventizio, dal livello
del mare agli 800 m circa. Cresce allo stato subspontaneo presso le aree
urbane in siepi e boschetti disturbati, su suoli di solito calcarei, ricchi in
scheletro e aridi d'estate. È una specie molto usata a scopo ornamentale.
Grazie alla sua frugalità può essere impiegata come pianta pioniera nei
rimboschimenti. Il nome del genere deriva dal greco antico 'kerkis'
(navicella), in riferimento alla forma del frutto; anche il nome specifico,
che deriva dal latino 'siliqua', si riferisce alla forma allungata del legume.
Il nome comune è 'albero di Giuda'; tale nome è probabilmente una
storpiatura di 'albero della Giudea' (regione in cui era molto diffuso);
secondo la tradizione popolare, Giuda si sarebbe impiccato su
quest'albero. Forma biologica: fanerofita scaposa. Periodo di fioritura:
marzo-aprile.
47 Foglie a margine dentato 48
48 Grande albero. Frutti portati da lunghi peduncoli muniti di un'ala trasversale (cercare i
frutti sotto l'albero!)
Tilia cordata Mill.
Il tiglio selvatico è un albero europeo presente in tutte le regioni dell'Italia
continentale salvo che in Puglia e forse in Umbria. Cresce nei boschi
freschi di latifoglie decidue su suoli limoso-argillosi profondi, ricchi in
basi, spesso alla base di pendii esposti a nord. I fiori e le brattee sono
usati in erboristeria per la preparazione di tisane calmanti ed emollienti.
Oggi i tigli (spesso in varietà ibridogene) riempiono gli spazi di verde
ritagliati nelle nostre città, poiché resistono bene all'inquinamento
atmosferico. I Romani utilizzavano la corteccia, tagliata in strisce, seccata
e successivamente macerata, per ricavarne delle fibre usate nella
fabbricazione di corde, tessuti e nella preparazione delle 'vincula tiliae',
bende per fasciare le ferite. È una specie molto longeva, che può vivere
anche più di 1000 anni. Il nome generico, già in uso presso i Romani,
deriva dal greco 'ptilon' (ala), in riferimento alla brattea del peduncolo
fruttifero che funge da ala durante la disseminazione facilitata dal vento;
quello specifico significa 'cuoriforme' ed allude alla forma delle foglie.
Forma biologica: fanerofita cespitosa/fanerofita scaposa. Periodo di